Освоение поверхности земли - одна из важнейших тем культуры и архитектуры. С древнейших времён прокладывая дороги, сажая растения, создавая искусственные водоёмы, устраивая мощение, человек вкладывал в эти действия не только функциональные, но и символические и эстетические содержания. Исторически эта деятельность оформилась в самостоятельную область проектирования - ландшафтную архитектуру.